MIDI（ミディ）とは，Musical Instrument Digital Interface の略称です。「音楽の情報データをやりとりするための世界共通規格 」という意味に，訳するとわかりやすいでしょうか。

それまでメーカーごとにバラバラだった規格を統一性のあるものにしよう，という考え方に基づいて生まれた規格がMIDIです。ではMIDIで何が出来るのか？というと，例えば・・・

• １台の鍵盤を弾いただけで複数台の シンセサイザー から音が出るようにする。
• シーケンス・ソフト を使って，いろいろなMIDI音源の音を鳴らす。
• さまざまな情報（データ）のやり取りを，異なるメーカー同士でも可能にする。

といったことができるようになります。

要するに我々ユーザーにとっては，とても便利な規格が誕生したのです。規格の統一は，デジタル音楽の世界に新しい風をもたらしました。

MIDIの標準規格は，下記の通りに決定されました。

端子の形状	5DINピン	MIDI非対応の楽器がもつ端子と同型だが，当然互換性はない
端子の種類	IN, THURU, OUT	それぞれで 役割 が違う
通信方式	非同期通信	シリアルポートでも利用 可能
通信速度	31250bps	1秒間に約500の情報が送れる速度

ここでいう端子とは，MIDI信号の出入口（いわゆるインターフェイスのこと）です。MIDIに対応した機器同士を結ぶケーブル・コネクターや通信方式の仕様が，上記のように決められました。

MIDI信号の中身は，以下の情報から成り立っています。 ビット と呼ばれる「0」と「1」の，2つの数字を組み合わせて「情報（メッセージ）」としています。 この情報をMIDIメッセージと呼びます。

MIDIメッセージの中身

ステータスバイト	データバイト
1 001 0001 ↑チャンネル	0 0111100 ノートナンバー	0 1100100 ベロシティ	← この数字の組み合わせがビット

ステータスバイト
データを送信する際のヘッダー部分となるところです。
「チャンネル」と書かれた部分で送信先を指定します。ここで使われているビットが4桁なので，4ビット＝16通りのチャンネルを選択する事が出来ます。要するに1つのMIDIメッセージで16チャンネルの信号を選択することができます。

データバイト
送信の際の中身に相当する部分です。「ノートナンバー」，「ベロシティ」という，2つの情報を送信します。
ノートナンバーは，「音階 （ドレミ）」を表す部分。最初の「0」はデータの種類を表し，次の7桁で7ビット＝128通りの音階の情報を送る事が出来ます。ベロシティは「音の強さ」を表し，やはりこれも最初の「0」で種類，次の7桁で7ビット＝128通りの強弱の情報を送ります。

以上のデータを要約すると，1つのMIDIメッセージに・・・

• どのチャンネルを使用するか？
• どの音階を指定するか？
• 音の強さはどれくらいか？

という3つの情報を掲載していることがわかります。これがMIDIメッセージの基本となります。鍵盤付きのMIDI機器であれば，その鍵盤を押してMIDIメッセージを送信することができます。通常の鍵盤楽器は，鍵盤が押さえるとそれに対応する弦を叩く等して音が出るのですが，MIDI機器の場合は，鍵盤1つ1つが メッセージを送信するためのスイッチ になっているわけです。そのメッセージを受信した音源部分は，送られてきた情報どおりに音を出します。これがMIDIメッセージで音を出す仕組みの基本です。

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