歯周病は早産の一因
歯周病で歯茎の炎症が悪化した妊婦はそうでない人に比べて，約5倍早産になりやすい．鹿児島大学大学院の和泉雄一教授（歯周病学）らの研究グループが，出産と歯周病の関係の調査結果を2日までにまとめた．
同グループの古市保志助教授と大学院生の長谷川梢さんが，2000年から鹿児島市内の3病院の妊婦114人を対象に調査．歯茎の状態の悪い妊婦が28人，そうでない人は86人と診断し，経過を調べた．
その結果114人中，37週未満の早産は21人．うち歯茎が悪い妊婦は13人（約46％）で，そうでなかった妊婦の8人（約9％）と比較すると約5倍の割合で早産が多かった．
早産の原因は感染症や喫煙，年齢などがあるが約2割は原因不明．通常，出産前に情報伝達物質のサイトカインが増える．同グループは調査結果から，歯茎に炎症のある妊婦はサイトカインがさらに血中で増え，子宮の収縮を誘発しているのではないかとみている．
古市助教授は「歯茎の炎症を治したら早産が10％から2％まで減ったとの外国の研究もある」と話し，「10代からしっかり歯周病を予防することが大切．妊娠中期なら治療も可能」と呼びかけている．
（平成16年11月3日，南日本新聞より抜粋）