嬉しいなあ，嬉しいなあ，こんな嬉しいことがあるかいな。

２歳になるアメリカ生まれの孫が島ユミタ（喜界島言葉）で「アジイ（お爺さん），アンマア（おばあさん）」と電話で言いよったがな。滅び行く喜界島の言葉がアメリカで復活しそうや。こんないいことがあるかいな。この前は英語で「ハロウ，ハロウ」とだけ言えた。電話の向こうで息子が「ハロウ，ハロウ」と言わせているのが聞こえた。

今度は，私が「アジイ，アジイ」と言うと「アージイ，アージイ.」と尻あがりの発音で言うではないか。気持ちいいのう。アメリカ生まれの3世の孫の口から出てきた喜界島の言葉、私にとってはダイヤモンドよりも値打がある。日本語、英語がナンジャラホイ。喜界島の言葉には私の思い出がいっぱい詰まっているのだ。

喜界島の言葉を口にすると，昔の同級生，小学校，中学校，家，屋敷，畑，海，山，豚味噌，ファンスー，サター，アジｲ，アンマアのことが夢のように瞬時に浮かび上がってくるのだ。すごくいい気持ちに浸れるのだ。初恋の味がするのだ。

私は以前，この島ユミタを残したくて，島ユミタの文字まで作ったことがある。文字に現せない言葉は消滅すると思ったからだ。作ってみたら，日本語の５０音に２３の字の島文字を加えるだけで，島ユミタの文章が書けるのだ。それを「がじまる」の本に載せてもらおうと思って，投稿したが，だめだった。そんな文字が活字にないと言う理由だった。ところが今は出来ると思う。コンピューターでどんな文字でも絵でも書けるのだから。

私はこのアジイと言う言葉を言わせるのにだいぶ努力した。私はある作戦を練った。言葉は，母親の口から覚えていくのだから，最初に，嫁にアジイという言葉を覚えてもらうことにした。Eメールに孫の名前で，メッセージをじゃんじゃん送った。孫の日本語名は「俊徳」，英語名は「ゲーブル」。　　　ミスター「俊徳」　ハウ　アー　ユー？　　ウオット　アー　ユー　ﾄﾞｳ―イング？　　アジイ（グランパ）　イズ　ファイン。　アジイ　イズ　ハッピー。というようなアジイを何回も入れた内容のメッセージを何度も送った。もうこれで，嫁も，アジイという島ユミタを覚えたようだ。

傍で聞き耳を立てている初美に,気を使って，アンマアと言わすと，また，簡単にアンマアと言えたではないか。「私の孫は賢いのう,　誰に似たんだろうか,　イッヒッヒ」。

そしたら初美が私から受話器を取り上げて,「アンマア,　アンマア」と言わしよる。あまりおもろうない状況や。ヤキモチをやきたくなった。

電話が切れてから,　すぐにまた電話が鳴った。受話器を取っても誰も出ない。　　　　　　

　孫と思ったから「アジイ,アジイ」と言った。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

直感は当たった。孫だった。「アージイ,　アージイ」と言っているではないか。もし,　お客さんからの電話だったら,「大工の徳さん,気でも狂ったの」と言われたに違いない。何回もアージイ,アージイと言って喜んでいるようだ。このおじいちゃんはもっと喜んでいる。いつまでもアジイ,アジイのやり取りをした。

電話はき切れては鳴り,　切れては鳴り,　何回も,　心地よい,アジイ、アジイの言葉の交換をした。メモリーの電話番号のボタンを覚えて,自分で何回もかけたらしい。頼もしいやっちゃ。ほんまのアジイになったような気持ちのいい１日だった。孫はええもんや。

　　　大工の徳さん　　５−１９−２００３